In oktober kunnen liefhebbers meewandelen met Arno van der Kruis langs kastanjebomen op de Nijmeegse heuvelrug bij Beek en Berg en Dal. Hij verklaart tijdens de wandeling waarom er zoveel oude kastanjebomen staan en geeft uitleg over de bijzondere rol van deze boomsoort in het bos.
Van der Kruis schreef een boek over de tamme kastanje, die overal langs deze route te vinden is. Het boek TAMME KASTANJE gaat over de geschiedenis van deze voedselboom in Nederland en de opleving van een nieuwe kastanjecultuur.
De Romeinen introduceerden de voedselboom in noordelijke streken van hun rijk. Een bijzondere rol is weggelegd voor de boeren in Beek en Berg en Dal, die de bomen in voorgaande eeuwen in boomgaarden plantten. Deze bijzondere teelt en de oogst van kastanjes was tot nu toe onbekend. Tijdens de wandeling zien deelnemers de restanten van een ‘castaniënboomgaard’ op de Ravenberg in Beek.
Het is een bekend fenomeen dat liefhebbers van de kastanje in oktober de vruchten gaan verzamelen op de Duivelsberg of in het Kastanjedal. In Nederland ontbreekt echter een echte kastanjecultuur. Daar lijkt verandering in te komen. In voedselbossen worden nu veel tamme kastanjebomen geplant en chefkoks hebben de vrucht ontdekt als smaakvol alternatief in de vegetarische keuken.
Tijdens de wandeling met Van der Kruis komen al deze verhalen aan bod.
